‘Ik beloof niets wat ik niet na kan komen’
Van installatiemonteur tot directeur: het verhaal van Kees van den Buijs
Kees is 26 als hij samen met zijn vrouw Marèse zijn droom waar maakt en een eigen installatiebedrijf start vanuit zijn ouderlijk huis in Wernhout. In de afgelopen 35 jaar is er veel veranderd, maar één ding bleef hetzelfde: de warme en gemoedelijke sfeer binnen het bedrijf. “We streven naar een fijne werkomgeving waar iedereen zich thuis voelt. Dan volgen de prestaties vanzelf.”
Van jongs af aan was Kees altijd in beweging; stilzitten paste niet bij hem. Hij wilde dan ook iets met zijn handen doen. Ook op school zagen ze dat en adviseerden hem Installatietechniek te gaan doen. Dat bleek een schot in de roos. Hij liep stage bij verschillende bedrijven, leerde de technische kanten van het vak en haalde in de avonduren zijn vak- en installateursdiploma’s.
Na een uitstap van veertien maanden voor de dienstplicht ging hij als projectleider aan de slag bij een Bredase installateur. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan, Kees volgt zijn ondernemersgeest en start in 1990 zijn eigen installatiebedrijf.
Vliegende start
Het bedrijf had een vliegende start, mede door het wegvallen van enkele soortgelijke bedrijven in de regio. “Toen het eerste jaar voorbij was, hadden we al drie mensen in dienst,” vertelt Kees. Vanaf dag één pakt hij het anders aan dan gebruikelijk in de regio. “Bedrijfswagens, professionele middelen, een huisstijl; ik durfde te investeren. Ook schakelde ik de pers in. Dat viel op en ik kreeg het druk.”
.jpg)
In de daaropvolgende jaren zette de groei door en bleven Kees en Marèse uitbreiden. Ze realiseerden een nieuw bedrijfspand met sanitairshowroom en sloten een franchiseovereenkomst met badkamerformule Sanidrõme.
Toen de bestaande locatie te klein werd, deed de mogelijkheid zich voor om een stuk grond bij te kopen. Hierop bouwden ze een nieuw woonhuis en werd de showroom fors uitgebreid. Niet alleen het bedrijf breidde uit, ook hun gezin groeide met de komst van zoon Thijs (1994) en dochter Eline (1995).
Toekomstbestendig bedrijfspand
Langzaam werd de locatie in Wernhout te klein. Kees kocht in 2017 een stuk grond op bedrijventerrein Rithmeesterpark in Breda. Daar liet hij een toekomstbestendig bedrijfspand bouwen, inclusief een badkamershowroom. “Als installateur was het vanzelfsprekend om ons nieuwe pand zo duurzaam en energieneutraal mogelijk te bouwen,” vertelt Kees.
“Daarnaast hebben we veel aandacht besteed aan een zeer comfortabel binnenklimaat. Zonwering, verlichting, akoestiek en een optimaal klimaat; alles klopt. Dankzij het slimme ontwerp en de juiste materialen blijft de warmte in de winter binnen en is het in de zomer heerlijk koel.” De Paris Proof-certificering, die het pand eind 2024 als eerste bedrijf in de regio Breda ontving, was de bekroning op het werk.
Trouw team
35 jaar na de oprichting is het team uitgegroeid tot meer dan 100 medewerkers. Veel van hen zijn al decennialang in dienst.
Kees’ eerste medewerker, Arno Pemen, nam hij op de dag van de oprichting als stagiair aan. Nog steeds is hij werkzaam bij vdBuijsInstall, tegenwoordig als werkvoorbereider Utiliteit. Ook Erwin de Meijer draait sinds de begin jaren mee. Bijna 30 jaar geleden begon hij als zaterdaghulp, nu is hij Technisch Directeur bij het bedrijf.
En zo zijn er nog vele voorbeelden te noemen van collega's die al sinds het prille begin een belangrijke bijdrage leveren aan het succes en de groei van vdBuijsInstall.
Volgende generatie
Zoon Thijs en dochter Eline werken inmiddels ook bij vdBuijsInstall. Thijs begeleidt particuliere nieuwbouwklanten van aanvraag tot opdracht, voert acquisitie voor kleine projecten en is operationeel verantwoordelijk voor Service & Onderhoud, Particulier, Showroom en Logistiek. Eline houdt zich bezig met procesverbetering en coördineert de calculatie en planvoorbereiding binnen de utiliteit. “We hebben ze nooit die richting in willen duwen. Het was volledig hun eigen keuze. Hoewel we naast de zaak woonden, hielden we werk en privé bewust strikt gescheiden. Aanvankelijk lag hun interesse dan ook ergens anders en was de verbazing groot toen ze wilden solliciteren.”
Kees is trots dat hij het familiebedrijf kan voorbereiden op de volgende generatie. “Ze bouwen voort op de geest die Marèse en ik er in hebben gestopt, maar met een eigen visie. Dat is goed, dat heeft het bedrijf nodig. We geven hen de ruimte om te ontwikkelen.”
Aantrekkelijke werkgever
Kijkend naar de toekomst streeft Kees ernaar om in de regio ‘top of mind’ te zijn als het gaat om installatiewerk. Tegelijkertijd wil vdBuijsInstall een aantrekkelijke werkgever zijn voor potentiële werknemers. Het bedrijf groeit nog steeds en is voortdurend op zoek naar nieuwe mensen.
"Als medewerkers goed in hun vel zitten, volgen de prestaties vanzelf."
Wat vdBuijsInstall als werkgever onderscheidt? Kees:“Het zit in ons DNA om elkaar en onze klanten te behandelen zoals we zelf behandeld willen worden. En we staren ons niet blind op de cijfers. Als medewerkers goed in hun vel zitten, volgen de prestaties vanzelf. Ik geef mensen alle vertrouwen en de ruimte om zich te ontwikkelen, waardoor ze opbloeien en groeien in hun vak. Gaat er toch iets mis? Dan neem ik zelf de eindverantwoordelijkheid. Ik beloof niets wat ik niet na kan komen, iedereen kan op me rekenen.”
Maatschappelijk betrokken
Dat geldt zowel zakelijk als privé. Naast zijn werk, draagt Kees ook maatschappelijk graag zijn steentje bij. Zo was hij bijvoorbeeld voorzitter van Corso Buurtschap Wernhout dat in zijn bestuursperiode vijf eerste en twee tweede prijzen binnenhaalde bij het Bloemencorso Zundert. Ook was hij betrokken bij de oprichting van het Vincent van Gogh Huis, dat in 2008 zijn deuren opende in Zundert, het geboortedorp van Van Gogh.
Gezonde werk-privé balans
Ondanks dat installatietechniek een hectisch vak is, draait het bij vdBuijsInstall niet alleen maar om werken. Kees gelooft dat een gezonde balans tussen werk en privé essentieel is om goed te kunnen functioneren. Zelf streeft hij altijd naar een gezonde levensstijl met voldoende ruimte voor sport en ontspanning. “Alleen als je goed voor jezelf zorgt, kun je op je werk goed presteren.”
Lijkt het jou ook leuk om aan de slag te gaan bij vdBuijsInstall? Kijk dan eens bij de vacatures op onze website of neem contact op voor de mogelijkheden.
